DESTINAZIONI
Guida a Ait Ben Haddou e Ouarzazate
Una fortezza di terra battuta patrimonio UNESCO sull’antica via delle carovane a sud di Marrakech, e la città ai margini del deserto lì accanto che ospita, senza troppo clamore, lo studio cinematografico più grande del mondo — di solito vista dal finestrino del bus diretti al Sahara, e che merita invece una sosta vera.
Ait Ben Haddou: Mille Anni di Terra Battuta
Ait Ben Haddou è un ksar — un villaggio fortificato e comunitario in terra — costruito e continuamente ricostruito in pisé (terra battuta) da oltre mille anni, lungo l’antica via delle carovane tra il Sahara e Marrakech, attraverso il passo di Tizi n’Tichka nell’Alto Atlante. L’UNESCO lo ha inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 1987, e si trova a circa 8 km dalla strada N9 tra Marrakech e Ouarzazate.
Ormai quasi nessuno vive più davvero dentro il ksar. Negli anni ’40 ci vivevano più di 90 famiglie; oggi il numero di chi vi risiede ancora stabilmente tra le mura è ridotto a poche unità — le stime vanno da circa tre a otto famiglie a seconda della fonte e della stagione, dato che la maggior parte degli abitanti si è trasferita da tempo nel nuovo villaggio al di là del fiume. Ciò che resta in piedi è mantenuto in parte grazie ai finanziamenti UNESCO e in parte perché il sito si guadagna da vivere come uno degli scenari più filmati al mondo.
Ait Ben Haddou sul Grande Schermo
David Lean vi girò gran parte di Lawrence d’Arabia nel 1962, e da allora il ksar non si è quasi mai fermato — Il Gladiatore, Le Crociate, La Mummia, Prince of Persia e quattro stagioni de Il Trono di Spade (qui era Yunkai, una delle città schiaviste della Baia degli Schiavi) sono stati girati su queste mura o nei loro dintorni. Le guide locali sapranno indicarvi esattamente quale vicolo apparteneva a quale produzione — il sito è probabilmente il luogo singolo più filmato d’Africa.
Attraversare il Fiume e Salire in Cima
Il ksar si trova al di là del fiume Asif Ounila rispetto al villaggio nuovo, dove parcheggia la maggior parte dei visitatori. In stagione secca (per gran parte dell’anno) lo si attraversa su pietre o sacchi di sabbia, oppure su una semplice passerella pedonale, in un paio di minuti; dopo le piogge o lo scioglimento primaverile delle nevi dell’Alto Atlante, il fiume può alzarsi abbastanza da coprire le pietre, quindi conviene mettere in conto un po’ di flessibilità se si visita in primavera. Una volta dentro, un sentiero segnalato sale fino a un agadir (granaio fortificato) in rovina sulla cima della collina — il vero motivo per salire non è solo il ksar in sé, ma la vista panoramica da lassù sulla palmeraia e sulla valle del fiume.
Il Ksar di Ait Ben Haddou, Attraversato da una Passerella sull’Asif Ounila
Ouarzazate: la Città Accanto, e «Ouallywood»
Ouarzazate è una città moderna a sé, a 30 km di distanza — più grande, con la maggior parte degli hotel della regione, e sede degli Atlas Studios, fondati nel 1983 e, per superficie, il più grande studio cinematografico al mondo. Gli abitanti chiamano la città Ouarzawood; qui o ad Ait Ben Haddou sono state girate parti di oltre 100 produzioni, dalle strade romane de Il Gladiatore alle scenografie militari di Black Hawk Down. Lo studio organizza visite giornaliere (indicativamente dalle 9 alle 18, chiuso durante le riprese attive) tra i set rimasti in piedi da produzioni passate.
La Kasbah Taourirt, Nel Cuore di Ouarzazate
Se avete tempo per un solo altro sito, che sia la Kasbah Taourirt, proprio a Ouarzazate — antica residenza della famiglia Glaoui, che controllò questa regione come pascià sotto il protettorato francese. È un vero labirinto di sale decorate, torri di terra e terrazze, e riceve molti meno visitatori di Ait Ben Haddou pur essendo altrettanto fotogenica.
La Kasbah Taourirt, Antica Residenza dei Glaoui a Ouarzazate
Cose da Sapere
- Come arrivare: circa 4–5 ore da Marrakech su strada, attraversando il passo di Tizi n’Tichka — una guida di montagna spettacolare, non una scappata veloce. La maggior parte dei viaggiatori la combina con un proseguimento verso il Sahara piuttosto che farne una gita di andata e ritorno in giornata; vedi la nostra guida al percorso da Marrakech a Merzouga.
- Luce migliore: primo mattino o le ultime due ore prima del tramonto, sia per le foto sia per evitare l’ondata di bus turistici di mezzogiorno.
- Scarpe adatte: la salita dentro il ksar fino al vecchio granaio si svolge su sentieri irregolari di pietra e terra, non pavimentati.
- È ancora un luogo abitato: un piccolo gruppo di famiglie e diversi negozi e guesthouse operano dentro le mura — comprare lì una bibita o un piccolo souvenir sostiene direttamente la manutenzione del sito.
- Abbinatela a Ouarzazate: la maggior parte degli itinerari verso il deserto considera Ait Ben Haddou e Ouarzazate un’unica tappa, non due viaggi separati.
Domande Frequenti
PIANIFICA IL VIAGGIO
Volete Inserire Ait Ben Haddou nel Vostro Percorso verso il Sahara?
Raccontateci le vostre date e i vostri interessi: inseriremo Ait Ben Haddou e Ouarzazate in modo naturale in un percorso da Marrakech a Merzouga, invece di una sosta fotografica affrettata dal finestrino del bus.